水稻施肥与品种、土壤、气候、栽秧方式等条件有密切联系。不同的品种、土壤和栽培条件：，每斤氮素所生产的稻谷产量也不等，水稻对氮、磷、钾的吸收总量计算，亩产千斤稻谷需吸收纯氮16~25斤、磷8~15斤、钾8.3~38.2斤，而实际施肥量一般要比养份的总量要多。施肥时期对产量构成因素有一定影响。一般地讲，基肥对每穗粒数和结实率有促进作用，对每亩穗数影响较小，分裂期追肥对增加每亩穗数起主要作用，穗轴分化期限施肥有利于第二枝梗的分化和生长，颖花数越多，颖花分化期和减数分裂期施肥则能防止颖花退化，提高每亩穗粒数。抽穗前后施肥则能提高结实率和粒重。尽管施肥方法有多种，但必需根据具体条什采用。
“前促、中控、后补”法。对于基肥不十分充足，基本苗不多，而分裂期较短的早稻田，可在分裂前期重施追肥，使之在较短时间内尽快搭起丰产的架子是十分必要的。到了生育中期，看苗采取适当的措施，若苗势生长弱，可适当补肥，若苗势生长正常或过旺，则应采取适当的方式控制无效分裂的增长，促进有效分裂生长健壮。这类稻田因无充足的底肥接力，中期容易控住，不会因为前期重施肥而造成后期疯长。到生育后期，适当补施穗肥、粒肥。
“前稳、中攻”施肥法。在前稳的基础上，中期增加追肥用量攻大穗，后期看苗补“保花”、“增粒”肥。这种施肥方法是在分裂期已建立起足够数量总苗数的基础上，把肥重点用在幼穗分化初期(也就是第一苞分化和穗轴分化期)，促进第二枝梗分化和颖花分化，以增加每穗粒数来夺取高产。
“平稳”促进施肥法。在施足基肥的基础上，在水稻生育期中平稳施肥。它对于早、中稻较为适宜。早、中稻在秧壮、苗足的基础上，分裂期不宜施肥太多，而应该早施、稳施，在分裂盛期之后不要用肥过多，使分裂稳健生长，后期要注意施穗肥，提高结实粒和粒重。
“平稳”施肥法的目的，是使水稻在一生中不致于处于一时吸肥过多和一时又营养不足的状态，而使其一生都处在并不过分不足，又不过分旺长的营养状态下生长发育。
在水稻施肥上，除配合适宜的水浆管理等措施外，还必需注意各种肥料的配合使用，首先必需注意氮、磷、钾的配合使用。增施氮肥一般可以提高水稻产量，但对于高产田，常固氮过多使各种元素失去平衡，其增产效率大减，因此必需配合一定量的磷、钾肥使用，才能达到预期的增产效果。同时还必须注意有机肥料和无机肥料的配合使用。无机肥一般具有含有效成份高，肥效快，但供肥时间短；而有机肥的优点是含水量有多种肥料元素，供肥时间长，供肥慢。两者配合使用，则能取长补短。
