芦笋又名石刁柏，是天门冬科天门冬属多年生草本植物。一般高度大约有100-150厘米，叶呈针状。会结果实，红色，直径约有6-10毫米，属浆果。芦笋原产地中海沿岸。欧洲栽培已有2000年以上的历史，后由欧洲移民传入美洲。美国、西班牙、意大利、日本、加拿大均作为蔬菜普遍栽培。20世纪60年代，芦笋在中国的栽培面积迅速扩大，现主要分布在山东的菏泽、山西的运城等市。

　　芦笋的嫩茎是主要食用的部分，西方人一般生吃，或将其削皮蒸熟或煮熟后，再佐以融化的奶油或奶酪食用。东方人也喜欢用芦笋配肉类炒菜。如果芦笋的质地细嫩，烹调时可不去皮，如果较为老、粗，那么削去根部的纤维可以确保它的美味。另外，清煮白芦笋时，加入适量的白酒或柠檬汁，可降低涩味。

　　芦笋富含多种氨基酸、蛋白质和维生素，其含量均高于一般水果和菜蔬，特别是芦笋中的天冬酰胺和微量元素硒、钼、铬、锰等，具有调节机体代谢，提高身体免疫力的功效。明代李时珍《本草纲目》言芦笋能“瘿结热气、利小便”；根称为小百部，能润肺镇咳、祛痰、杀虫等。早在两千年前《神农本草经》上已将芦笋列为“上品之上”，称久服轻身益气延年。所以说，芦笋在国际市场上享有的“蔬菜之王”的美称，可谓是当之无愧。