在养猪生产中，缺钙是常见的一种代谢类疾病，多数病例体温正常，脉搏和呼吸次数正常或略有增加，偶尔有继发感染者体温升高，脉搏和呼吸次数增加明显。多数患猪初期后躯摇摆，后期精神沉郁，严重者呈昏睡状态，后躯对疼痛的刺激不敏感，尿呈淡黄色或黄色，粪便干燥呈球状，食欲、饮欲下降。症状轻者还勉强能支撑一会，但都不能长时间坚持。
大多数人认为只要在饲料中增加钙含量就可以防治缺钙的发生。但实际生产中，在饲料中的钙含量十分充足的情况下，缺钙仍然时有发生。这是什么原因呢？我们从钙在动物体内的代谢过程谈起。
钙元素在生物体内主要起以下的四方面作用：第一，钙元素是骨骼构成的重要物质；第二，钙元素参与肌肉（包括骨骼肌、平滑肌）收缩过程；第三，钙元素参与神经递质合成与释放，激素合成与分泌；第四，钙离子是凝血因子，参与凝血过程。
在正常的猪体内，钙约占体重1.5%~2.2%。其中99%的钙以羟磷灰石的形式存在于骨和牙齿当中，其余分布于体液和软组织中，以溶解状态存在。
血浆中的钙称为血钙。血钙的含量是相对稳定的，其浓度依赖于钙、磷的吸收与排泄、钙化及脱钙间的相对平衡。当血钙浓度不足时，机体会自动调节，从消化道中摄取更多钙，减少钙的排泄，动员骨骼中的钙来补充血钙。
体内钙主要由食物供给。食物中的钙大多数为复合钙，必须转变为游离钙离子，才能被肠道吸收。当肠道内PH值小于6时，有利于钙离子的释放。由于小肠微绒毛对钙离子通透性极低，故需要特殊的转运载体。已知肠粘膜细胞内有多种钙结合蛋白，它们与钙离子有较强亲和力，可促进钙的吸收。饲料中钙磷比值一般为2~2.2∶1，过高的磷含量会导致肠道对钙的吸收能力降低。饲料中如果含有草酸等干扰物质，会降低钙的利用率。
因此，当饲料中钙含量不足，消化道PH偏高，饲料中钙磷比例失调或含有较多的草酸时会导致猪对钙的摄入不足。
钙的代谢主要受1，25二羟维生素D3（1，25-（OH）2D3）、甲状旁腺素和降钙素等激素的调节。
甲状旁腺素（PTH）由甲状旁腺主细胞合成和分泌。PTH能够促进细胞内钙离子输送到细胞外液，对肾脏作用主要是增加肾近曲小管对钙离子的重吸收，并抑制肾小管对磷的重吸收。PTH对钙吸收的作用是通过激活肾脏1α-羟化酶，促进1，25-（OH）2D3的合成而间接发挥作用的，此效应出现得较为缓慢。PTH具有促进成骨和溶骨的双重作用。实验研究表明小剂量PTH可促进成骨作用，而大剂量则可促进溶骨作用。PTH作用的总效应是升高血钙。
降钙素是由甲状腺滤泡旁细胞（又称C细胞）所分泌的一种单链多肽类激素。CT作用的靶器官主要为骨和肾，其作用与PTH相反，其作用是抑制破骨作用，抑制钙、磷的重吸收，降低血钙和血磷。
1，25-（OH）2D3是一种激素，由维生素D3在体内代谢生成。食物中的维生素D3可以在肠道内吸收。在皮肤中胆固醇代谢中间产物在紫外线照射下先转变为前维生素D3，后者在体温条件下经36小时自动异构化为维生素D3。1，25-（OH）2D3能促进小肠对钙、磷的吸收；可促进肾小管对钙、磷的重吸收。但此作用较弱，处于次要地位。1，25-（OH）2D3总的调节效果是使血钙、血磷增高。
因此，当猪的甲状旁腺功能发生机能障碍，或体内缺乏维生素D时，也会导致缺钙表现。
要解决猪缺钙的问题，首先要弄清楚究竟是什么原因导致了缺钙。
如果是饲料中钙含量偏低，应设法增加饲料中的钙含量。这种情况在使用麦麸较多的情况下，或母猪产后时多发。
如果经过计算饲料中的钙含量充足，则考虑是否是饲料中钙磷比例失调或饲料中含有草酸等抗钙吸收的成分。
如果猪长期不见阳光，可能会有缺乏维生素D的问题，应注意在饲料中添加维生素D。
在猪存在肾脏疾病时可能会由于钙流失太多导致缺钙；消化道存在疾病时，可能由于消化道PH偏高或肠道本身的问题导致缺钙；在猪持续较长时间酸中毒时，会导致骨骼内的钙质流失出现缺钙症状。这些情况需要分别采取针对性的治疗。
