大白菜又名结球白菜、黄芽白、黄芽菜、包心菜等。大白菜为种子春化型低温长日照植物，异花授粉，虫媒花。有较强的自交不亲和性和明显的自交退化现象。
大白菜为种子春化型低温长日照植物，异花授粉，虫媒花。有较强的自交不亲和性和明显的自交退化现象。大白菜开花顺序是主枝上的花先开，然后是一级侧枝、二级侧枝，依此类推。花期为20～30天，同一花枝上的花则是由下向上陆续开放。每朵花开3～4天，经昆虫传粉完成授粉和受精。大白菜种子从开花结实到成熟需25～55天，果实为角果，一般每角果中结籽20粒。
（一）大白菜常规品种原种生产 大白菜的常规品种是异质稳定的群体。其原种生产大多采用母系选择法进行提纯。具体做法是：秋季在采种田或生产大田中，从莲座期到结球期进行认真观察，选择若干具有本品种典型性状的优良单株，加以标记。在采收前再复选一遍，淘汰表现不良或后期感病的植株，将复选选中的植株连根挖出，根上加以标记，置于窖中妥为保存。
第二年春季于大约3月中、下旬定植。定植前1～2周将叶球切开，不同的球型用不同的切法，通常采用一刀切、两刀切、三刀切及环切等方法。切时注意不能伤及已开始伸长的茎和顶芽。切完菜头后，应将种株及时晾晒，使植株由休眠状态转化为活动生长状态，使叶片由白变绿，有助于定植后的扎根，提高种株耐寒、耐旱能力。然后将植株定植在采种田或大棚内。如定植在采种田，则四周必须进行2000m以上隔离，周围不得有任何其他十字花科品种植物种植。当植株开花后，让群体内株间自然传粉，如在大棚内定植，棚内要放蜜蜂辅助授粉。种子成熟后，各单株分别采收、脱粒、留种和保存。
第二年秋季各单株的种子分别种一个小区，建立母系圃。在各个生育时期进行观察比较，选出具有本品种特征特性的、系内株间无差异的、系间也基本表现一致的、抗病丰产的母系若干个，插杆标记。收获时将各中选的母系的优良单株收在一起，总株数在200株以上，冬季窖藏。第三年春季，采用与上年相同的方法切球、定植、栽培。采种田株间自然授粉，种子成熟后混合采种，即为原种。如果第一次母系选择后纯度仍不达要求时，可再连续进行1～2次母系选择，直到达到要求为止。
（三）大白菜常规品种良种生产 一般采用成株采种法、小株采种法或半成株采种法。
1．成株采种法 具体程序是：第一年秋季培育种株，即使之长成叶球。从中选择生长强健、具有原品种特征的植株，连根带球挖出冬贮。第二年春季将种株重新栽植，使之抽薹开花结实。这是大白菜最典型的采种方法。成株采种法需经过充实叶球阶段，可对种株进行严格的选择，从而能保证品种的种性和纯度，甚至可逐代提高。但这种方法占地时间长，又需经过冬藏，种株定植后比较弱，甚至腐烂死株，种子产量不高。
2．小株采种法 利用大白菜萌动的种子就能感受低温而通过春化，在长日照条件下不经过结球就能抽薹开花结实的特性进行种子生产。在不同地区的不同气候条件下，生产方式有多种。第一种方式是前一年底到当年年初苗床育苗，到2月底3月初定植于采种田，这是华北地区常用的方法；第二种是冬前露地直播或育苗移栽，以7～8叶大的幼苗露地越冬，必要时进行简易覆盖；第三种是春季直播，当年夏季收获种子。小株采种法未经过结球期选择，不就进行经济性状鉴定，生产的种子纯度不高。因此，小株采种法生产的种子仅供生产之用。
3．半成株采种法 这种方法介于成株采种法和小株采种法之间。采种过程类似于成株采种法，主要不同点是秋季播期较前者晚7～10 天，越冬前不能形成充实的叶球。此种方法种子产量高，在种子质量、生产成本、选择效果及后代生产力等方面居于前两者之间。
采用上述方法生产大白菜良种时，因白菜为虫媒花植物所以空间隔离距离应在1000m以上。
（四）大白菜杂交制种技术 目前大白菜杂交制种主要以利用自交不亲和性为主，还有利用雄性不育两用系及三系配套制种。
1．利用自交不亲和系杂交制种 包括自交不亲和系的繁殖和杂交种的配制。
（1）自交不亲和系的原种繁殖技术。自交不亲和系开花后自交不亲和，但蕾期授粉可正常结实。因此，克服自交不亲和性的方法是进行蕾期授粉，也就是利用蕾期柱头尚未充分成熟，对不亲和的花粉还未产生排斥时进行授粉，以便受精结子。蕾期授粉的最佳蕾龄为开花前2～4天。大白菜自交不亲和系的繁殖可以采用成株采种法，栽培管理方法同常规品种的原种生产。自交不亲和系的种株多定植在大棚等保护设施内，以便用纱网隔离。授粉时，用小镊子剥开花蕾，露出柱头，然后用当天开放花朵的花粉涂抹在柱头上。授粉结束后可将花序末端以及新生的花蕾去掉，以免消耗营养。有时为了节省蕾期授粉用工，可在开花期每隔1～2天用5%食盐水喷一次，喷时要尽量喷到柱头上。这样能引起乳突细胞失水收缩，对乳突细胞合成姘肥质具有抑制作用，导致自交亲和。
（2）一代杂交种子的生产技术。利用自交不亲和系生产大白菜一代杂交种子，常采用小株采种法。于冬前在阳畦或大棚播种，父母本播种量相等，每公顷用种量约450 g，幼苗2～3片真叶时分苗一次。当种株幼苗6～10片叶时按父、母本1：1的比例定植于采种田，四周隔离距离1000m以上。如果选配两个自交不亲和系互为父母本的杂交组合，采种时在两个亲本上收获的种子都是杂交种子，制种产量也高。
2．利用雄性不育两用系杂交制种
（1）雄性不育两用系的繁育。目前大白菜所应用的雄性不育系多为核型雄性不育系，即不育株上生产的种子50%不育，50%可育。因此不育系的保持不需要特定的保持系，只需在安全隔离条件下，让兄妹株自然授粉，从不育株上获得的种子即为两用系种子，其中50%不育。为了在采种田区别可育株和不育株，应在花期进行检查，将不育株做好标记，以便成熟时收获。
（2）杂交种子生产技术。利用两用系生产杂交种时，将可育株在始花期拔除，再让父本给其授粉，就可配成一代杂交种。具体可采用小株采种法。在早春将两用系种子进行低温处理后（华北地区不处理也可）于1月中旬在阳畦播种育苗，当幼苗6～10叶时，将父、母本按1：3的比例定植于采种田，定植时应适当增加母本行的密度，以提高产量。当两用系生长进入初花期时，将母本行的可育株拔除，并把不育株上的主苔摘除，法样做的目的是给不育株作标记，二是可将不育株的花期适当推迟，以避免在两用系中可育株尚未拔除的情况下就授粉。当母本行一级侧枝开花时，可育株基本拔除完毕，即可与父本自然授粉杂交。种子成熟后，在母本行上采收的种子即为杂交种子。利用两用系生产一代杂交种子技术的关键是拔除可育株，一般要求从初花期开始．每隔l～2天检查拔除一次，直到拔除干净为止。
